운림동은 광주에 있는 4개의 사립미술관이 밀집되어 있는 곳으로 생활친화적 문화예술 공간들이 자리를 잡고 있어 광주의 새로운 아트밸리로 부각되고 있다. 이번 전시 제목인「Welcome To운림동 647」의 운림동 647은 우제길미술관의 주소로 미술관의 이러한 지리적 특성을 살려 작가와 관람객들이 통(通)하고, 미술관을 친근감 있는 장소로 인식시키고자 하는 의도에서 기획되었다.

이를 위하여 난해한 특정이즘과 장르에서 벗어나, 지역민들에게 광주 현대 미술의 현재를 알려주는 동시에 그 위치를 가름해보는 기회를 제공하고자 한다.

Welcome To 운림동 647 展에는 김종일, 김용관, 김익모, 김인경, 김진화, 나명규, 우제길, 윤익, 이구용, 이정룡, 임병중, 정운학, 진시영의 작품이 전시된다.

「Welcome To운림동 647」 전시 기간 동안 김진화 작가와 진시영 작가는 어린이들의 현대미술에 대한 이해를 높이기 위해 학운초등학교 6학년 5개반 학생들과의 11월 9일과 11월 12일에 작가의 만남을 갖게 된다. 작가와의 만남을 통해 어린이들이 직접 작가에게 작품에 대한 설명과 궁금한 점들을 물어볼 수 있으면, 작가의 삶을 알 수 있는 기회가 될 것이다.

「세상의 빛을 찾다!-시각장애우 사진교육프로그램」은 2008년「감?촉(감성+촉감)-시각장애인과 정안인의 소통 프로젝트」에 이어 우제길미술관이 기획한 시각장애인 미술교육프로그램으로, 이 두 프로그램은 지금까지 시각장애인들에게는 미술은 향유하기 불가능한 분야라는 인식에서 탈피하여 시각장애인들이 촉각, 청각, 후각, 미각, 잔존시력 등의 감각을 활용하여 다감각적인 예술 향유를 위하여 기획되었다.

“시각장애인이 사진을 찍는다고요?” 라는 주변사람들의 의문과 “우리가 사진을 찍어요?” 라는 교육프로그램 참가자들 스스로의 자문과 함께 시작된 사진교육프로그램에서 광주영광원의 11명의 시각(시각중복)장애인들은 그들이 시각장애인이라는 이유만으로 그들과는 어울리지 않을 것이라고 여겨졌던 카메라를 처음 접하면서 마치 아이들이 흥미로운 장난감을 만지듯이 즐거워했으며, 시각이 아닌 촉각과 청각에 의존하여 카메라 작동법을 익혀나갔다.
혼자 버스를 타고 시튼베이커리에 출근해서 빵을 굽는 일상을 사진으로 일기장을 쓰듯이 하루 하루를 기록하신 분, 자전거 프로그램을 함께 하시는 자원봉사자와 영광원 선생님들과 친구들을 멈추지 않고 카메라에 담던 분, 유독 주위의 풍광에 관심이 많았던 친구, 비오는 날 분홍 꽃망울이 절정에 이른 백일홍을 담던 분 …

이들의 사진 작품들은 사진작가들과 일반인들이 찍은 사진과는 여러 부분에서 명확한 경계를 긋고 있으며, 시각장애를 결여나 비정상적이라고 보지 않고 바로 다른 사람들과 차별화 시킬 수 있는 개성과 ‘다름’으로 구축하고 승화될 수 있음을 보여주고 있다.
본 교육프로그램에 참가한 11명의 시각장애인들은 자신의 신체적 조건에 맞추어 다른 이들과는 차별화된 감수성을 개발해 냄으로써, 장애를 지닌다는 것이 결여된 세계 속에서 살아가는 것이 아니라 현상을 경험하는 또 다른 방법에 의하여 살아가고 있음을 증명하였다.
메를로 퐁티는 현상학적 철학 이론을 펼치면서 “진짜 철학은 세계를 보는 것을 다시 배우게 한다” 라고 주장하였다. 그러나 우리는 시각장애인의 사진작품을 통해서 철학이 아닌 사진으로 비시각장애인들에게 시지각을 통해서 인지한 이성적 사고가 지배하는 세계가 유일한 모범 답안이 될 수 없으며, 새로운 방법 즉 ‘마음의 눈’과 ‘온 몸’을 통한 사물의 인식이 새로운 가능성의 빛이 될 수 있음을 감지할 수 있다.

그의 작업에서 볼 수 있는 우아하고 아름다운 곡선으로 이루어진 글씨들은 오스만 제국 슐탄의 서명인 투라(Tugra)로, 오스만 제국의 슐탄들이 공문서의 서두에 사용하여 문서의 진위를 보증하였을 뿐만 아니라, 그들의 치세 동안에 세워진 건물과 샘을 장식하는데 사용되었다.

우상숭배가 금지되었던 이슬람 문화에서 아라베스크 문양과 투라와 같은 서예는 그들이 섬기는 유일신과 영웅적 인물들을 추상적 형태로 상징하고 있다고 볼 수 있을 것이다. 탁잔의 투라에서 볼 수 있는 선들은 투라 그 자체가 지닌 언어학적 의미를 넘어서 조형성과 음악성을 동시에 내포하고 있을 뿐만 아니라, 터키인으로서의 민족적 정체성을 드러내고 있다. 근 20년 넘게 그가 투라 및 이슬람의 서예와 함께 화두로 삼아온 말은 동양과 서양, 기독교와 이슬람의 종교와 문화적 충돌이 끊이지 않았던 터키의 종교와 문화에서 친구이자 도움을 주는 동물로 인식되었으며, 고(古) 터키인들의 토템이즘에서 중요한 자리를 차지하고 있는 것과는 또 다른 의미를 지니고 있다. 유년기시절부터 말을 가까이 하였던 그에게 그것은 세상에서 가장 아름다운 창조물이자, 자신 아니 더 나아가 인간의 내적 심리를 유추할 수 있는 거울이기도 하다. ‘마(馬)와 능서(能書) 시리즈’에서 볼 수 있는 추상성과 구상성, 자연과 문명, 동양과 서양의 공존의 비결은 그가 관장으로 있는 그래픽 아트 이스탄불미술관의 판화 레지던스 프로그램 운영의 취지를 말하는 부분에서 엿볼 수 있을 것이다.

“나는 함께 공유하는 것을 아주 선호하는 사람입니다. 내가 설립한 아틀리에는 오늘날의 터키 미술계에서 유명한 작가들이 오고 간 공동의 아틀리에입니다. (...) 이곳에서 작업한 작가들은 상호작용을 하면서 상대방에게 영향을 주었습니다. 예술은 함께 공유할수록 더 풍요로워지는 것입니다. 즉 작가가 이기심 속에서 단지 내가 가장 위대한 작가라고 말할 때는 어떤 것도 존재하지 않고 서로 서로 공유하면서 큰 작가로 성장하는 것입니다.”
국제판화워크숍의 근본 취지와 역할을 되새겨볼 때 2009년 국제판화워크숍Ⅵ의 초대작가인 슐레이만 사임 탁잔은 매우 뜻 깊은 의미를 지니고 있는 작가이다. 그는 아시아와 유럽, 동양과 서양의 역사와 문화가 공존하고 있는 도시 이스탄불의 그래픽아트 이스탄불 미술관(IMOGA)의 관장이자, I?ık대학교 예술대학 학장으로 판화비엔날레와 판화작가 레지던스 프로그램 운영 등을 통하여 판화 활성화를 위한 많은 노력을 하고 있을 뿐만 아니라, 판화사랑을 교육현장에서 직접 실천하고 있다.